高爾夫球是不是一場遊戲？對大部分人來說，「遊戲」帶有不用太認真處理的含義。沒法，遊戲這字眼的確給人一種勝負無傷大雅的感覺；「遊戲」，更可以用作輸打贏要藉口，或為他人調停糾紛。輸了，可自圓其說，「遊戲」是最佳推卸責任理由。

所以，說一句「這只是一場遊戲而已，毋須太執着啊」便像什麼事也沒發生過；換一個角度，我們又可以反過來說「你可不可以尊重一下這遊戲嗎？」來告誡他人勿輕舉妄動。可見「遊戲」是多麼好「玩」。（附帶說：數學上也有Game Theory，可幸有識之士譯作「博奕論」，沒把game沒譯作「遊戲」，沾上不認真色彩。）

不一定公平

事實上，以前的人大多承認真正的遊戲是包含了一個公平的大前提。 但自從歷史上出現了太多不公平的所謂「遊戲」之後，現代人往往須要在game之前加上fair，強調這確實是一個fair的fair game。Fair game這詞彙在1965年更被基督教科學派（Scientology）利用作為對該宗教排斥者報復的藉口。

無論如何，稱得上是遊戲的，一定有兩個共通點：一是遊戲本身一定有其明確（well-defined）的遊戲規則；二是遊戲過程中犯規，一定要付出某程度上懲罰代價。若然不具備以上條件的「遊戲」，我們稱之為玩意好了。若採用以上定義，我們便可名正言順歸納高爾夫球是一場遊戲了，因為高爾夫球的球例是全面和廣泛的，懲罰亦清楚列明，職業球手定要遵守。

高球小圈子

然而，周末高球發燒友一起打球，其中一定有些人對「遊戲」的解讀不一致，或未能充分理解球例。有些人執着，有些人認為既然大家都知道高爾夫球只不過是遊戲一場，何必太認真。各人有不同的性格和價值觀，往往反映出不同的處事手法。在球場上，相信每個球友一定遇過一些齷齪場面；如控制不好，最終弄至好友反目成仇亦時有所聞。

因此，球齡較高者都已習慣只和熟朋友打球，目的就是避免對「遊戲」的不同演譯而發生無謂糾紛。若當中更涉及賭博成分，後果可能一發不可收拾。這些高球場上的熟朋友，我們稱他們為高球老友記（golf buddies），因為大家早以熟悉彼此性格。結果高球玩意變成小圈子中的更小圈子。

「獨行俠」的球友

不過，話得說回來，筆者亦認識一些所謂「獨行俠」的球友，他們沒golf buddies，喜愛單人匹馬隨着自己的心情，到處插隊和陌生人同組打球；他們發揮着高爾夫獨一無二的遊戲特性，就是「自己打自己的球」，真正在球場上做到「與世無爭」的境界。

換句話說，「獨行俠」球友把高爾球百分百據為己有；在沒對手下，愛遵守球例時便遵守，在不影響他人進度時便我行我素，盡情享受自我高球樂，和喜愛獨個兒旅行的心理並無二致。在這種情況下，高爾夫球對他們而言，亦可以說是一場遊戲，只不過是他們的私人遊戲而已。也許，他們早已把人生亦當作一場遊戲呢！（完）

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本文原刊於《信報》，現經作者修訂重刊。

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